酚是芳香环上的氢被羟基(—OH)取代的一类芳香族化合物，广泛存在于杜鹃花科，蔷薇科，葡萄科，菊科，薄荷科，紫草科等植物中。

由于其羟基取代的高反应性和吞噬自由基的能力而具有很好的抗氧化活性。天然多酚类化合物具有抗氧化、抗癌、抗诱变和抗炎等多种生物活性，能够阻滞细胞周期，诱导细胞凋亡，抑制细胞粘附、迁移、增殖和分化，在癌症预防和治疗中发挥重要作用。